作者：潘永强
日期：2010年5月18日
詩巫選民在補選中，勇敢地拒絕了人聯黨，從地緣政治上，它敲響了人聯黨的喪鐘，可能對未來砂州政治影響深遠，甚至帶來巨變。
詩巫是人聯黨的老巢兼發跡之地，該黨對詩巫的地方政治和社經權力，有盤根錯節的控制與支配。如今，傾國陣整體資源，卻只能保住最多三成的華人選票，說明該黨人心向背，走入黃昏已是無可避免的命運。
人聯黨在砂州參與聯合政府近四十年，它的左翼政黨背景，加上反帝反殖的光榮歷史，曾與砂州人民尤其是華裔建立起深厚的感情。無奈執政太久，黨內腐化和變質，早已不復當年左翼政黨的理念。
2006年的砂州選舉中，人聯黨在19個競選席位中，一舉輸掉8席，幾乎是半壁江山，敗績為近年所罕見。未幾之後，2008年全國大選，反對黨在西馬寫下歷史佳績，也給砂州選民特別是華裔帶來極大的迴響與想像。
可是，人聯黨在2006年敗選之後，並沒有重視黨內改革徐圖再起，反而詩巫地方各派陷入一場糾纏甚久的內鬨，造成詩巫市民對人聯黨極為厭煩和反感。許多當年曾經熱血付出的人聯老黨員，無不痛心疾首，昔日擁護該黨的砂華選民，大有親手埋葬人聯黨的決心。預料補選失利之後，也將進一步激起黨內的批鬥與黨爭。
短期內，詩巫一役也對全國政局造成影響，國陣失去這個選區，使納吉近月來針對民聯的攻勢遭受小挫，還會重新激起在野黨的士氣。國陣雖然挖走黃朱強，但民聯增加一席黃和聯，在國會三分之一席次上仍有五席優勢。
但是，政治發展除了關注短期走勢，也要重視長期趨勢。朝野實力消長只是短期的走勢，關鍵是選民長期以來的投票趨勢，是否出現了無可挽回的逆轉。
過去東馬選區被國陣視為「定期存款」，可以予取予求，但自從2006年後情況出現變化。由於首席部長泰益面對接班危機，人聯黨也日益僵化和腐敗，人心思變，在華裔社群更產生了投票行為和政黨認同方面的變化。
最明顯的變化，就是過往國陣行之有效的三大選戰策略：撥款、賄選和謊言，都逐漸在華人選民中失效。500萬治水的撥款，打動不了深受水患之苦的市民。買票只能在少部分選民身上奏效，但大部分人不被收買。至於回教國、乾盤面等謊言，只是淪為一場笑話。
人們投票行為不受撥款、賄選和謊言的干擾，意味著政治文化的調整。通常政治文化是指人們長期對政治的價值、態度和觀念，一般不容易改變，可是一旦政治文化出現突變，就會形成長遠衝擊。例如當砂華選民開始擺脫了對人聯黨的依賴時，就意味著政黨認同的巨變。
除此，我們在詩巫補選中，也看到了烏魯雪蘭莪補選時的「叻思精神」，開始發酵並產生滾雪球的效應，小小事件越滾越大。
叻思新村是雪州烏雪縣轄下的八個華人新村之一，位處偏遠，是馬華的房屋及地方政府部長口中，連KFC都不會去開店的地方。村內的叻思小學，被《光明日報》形容為全烏雪最殘舊的華小，因首相納吉在烏雪補選前夕答應，國陣一旦中選，將會發出300萬令吉撥款，而一夜暴紅。
叻思村民明明知道，只有國陣勝選才能得到撥款，可是他們還毅然決然地，一面倒向民聯候選人。國陣在烏雪華人票大敗，但輸得最難看的，則是叻思新村，民聯得票高達82％，國陣連二成都不到。
國陣領袖事前說明白，錢可以給，條件是國陣要贏。慶幸的是，叻思選民表現出真正的骨氣和勇氣，雖然很需要這筆錢，但村民冒著失去300萬撥款的承諾，也不受要挾不甘受辱。
我把這種有尊嚴、有氣節、不被收買的精神，稱為「叻思精神」。此一精神其實是體現了弱勢群體和基層群眾的不屈精神，為了維護自己應有的權利與公義，毫不妥協，敢於向權威說不。
國陣在詩巫補選時，曾宣佈撥款1800萬令吉給華小及獨中，沒有附帶條件，但未能阻止人聯黨在華人區的失血現象。砂拉越的族群關係不像西馬的緊繃，砂州華文教育所受的壓力，其實處境比西馬稍好，詩巫的獨中甚至不缺錢，反而是擔心招不到學生，撥款給華校的魔力沒有想像中那麼強大。
結果投票前夕，國陣只好再度加碼，祭出國陣勝選，就撥500萬令吉的治水承諾，卻依然挽救不了華人地區的兵敗如山倒。
水患和土地固然是詩巫兩大民生問題，但人們往往還會有更高的追求目標，包括基督徒所期待的公義和平等，以及政府的公正和清廉。
如果治水和地契問題，要等到選舉時才來處理，或者國陣勝選後馬上解決，就意味著這些民生事項，政府本來就是可以辦好的。以前做不到、不去做的說詞，一切只是借口和推托。人們因此就會質疑，解決治水和地契原來只是事在人為，為何平時不處理，要等到選舉時才拿來向選民施壓，當成是政府的施捨？
因此，從叻思到詩巫，選民的態度顯示出，物質的誘惑和發展的承諾，對某些選民而言，其效應已經下降，物質條件不再是萬靈丹。不是因為人們不要物質和發展，而是在民主政治的教育下，人們更加重視公民的權利，以及作為納稅人的尊嚴。政治的轉型和信息的多元，也召喚出人們對正義與公正的期待，轉而出現「後物質」或「非物質」的取向。
在這種情況下，過去擅用的撥款、賄選和謊言等伎倆，將會一一破產。人民在不斷學習不斷進步，若巫統、馬華與人聯黨仍舊原地踏步、毫無長進的話，有朝一日，當「叻思精神」吹遍全國各地時，他們必將遭人民淘汰。
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